“荷花池的建造不仅为了美观，而且还带有一定的功能。”作为这个项目的建筑师韩文杰要考虑的问题则远远比雷德更实际。设计大使馆时要考虑的因素远远超过一般建筑项目，尤其在安保方面。比如，考虑到汽车炸弹的袭击，所有大使馆的房子必须与街道保持100 英尺以上的距离。除了设立高墙以外，这个环绕大使馆一侧的荷花池又有了类似中国古代“护城河”的功效，形成一道缓冲隔离带。

   “不过，这池荷花实在是太美了。为了让大家都能欣赏到，我们在墙上凿了一些玻璃洞，这样行人就能透过窗户与我们共享美景了。”韩文杰笑说。
    使馆的安保并不仅限于建筑设计的层面上。1985 年，美国驻莫斯科大使馆的官员在使馆的墙壁内发现隐藏的窃听装置后，华盛顿停止了其驻莫斯科大使馆的建设。2001 年《纽约时报》曝料说，美国也曾于1980 年代在莫斯科驻美使馆下挖地道。难怪当有记者指着8 层高的主办公楼问，“为什么不能去那参观？”韩文杰脱口而出，“莫斯科”，大家都笑了。

    与中国在美国建造大使馆时全部使用中国员工不同，美国新使馆由中美两国工人共同打造的，“我们也想使用这里的廉价劳动力，” 韩文杰说，“不过在工程的关键建设方面，先是中国工人做一些外围的建造然后撤离，美方工作人员迅速用幕布把整个建造场地隔离开，然后由美国工人继续做。”而8 层的主办公楼显然就是他所指的“工程关键建筑”。

    “其实真没什么好看的，就是一些从美国运来的家具、办公用品、桌子、椅子什么的，不值得你们好奇。”被记者问急了，工作人员最后这样答道。

   新馆设计借鉴“中国风水”说

  “美国大使馆本可以以简单的两幢高楼完成，但我们在做这个项目时则选择了更为精巧的庭院式设计，也许这就是我们能够最终脱颖而出的原因。”SOM建筑事务所合伙人、美国驻华大使馆项目负责人哈特曼这样说。

    哈特曼是SOM 公司旧金山分公司的合伙人，他的设计关注当前的时代环境及城市、自然环境的生态可持续性发展，作品包括美国驻华新使馆、哈佛大学西北科学中心、旧金山国际机场及美国珍宝岛可持续发展规划。2001 年，哈特曼获得美国建筑师协会(AIA) 加利福尼亚委员会颁发的Maybeck 奖，是该奖最年轻获奖者。

    占地4 公顷的美国新大使馆耗费超过4 亿美元，被美方认为是“集合了美国21 世纪建筑最高水平”的经典之作。美国国务院特别为新使馆项目设置一个联邦优秀设计竞赛。建筑师们必须把自己的作品提交给一个由美国国内最出名的建筑大师和美国国务院官员共同组成的评审小组进行评估，经过整整一年的遴选程序后SOM 公司胜出。

    包括美国大使雷德在内的使馆工作人员显然对设计非常满意，“在旧大使馆内，各个工作区域都被分割开了，感觉每个部门的工作人员都很疏离，而这次的设计通过一些胡同、竹林等的表现形式，将所有区域都联系在了一起，大家的感觉更亲密了。”

    韩文杰最喜爱主办公楼一侧的竹林，“工作一天累了，买杯咖啡在这里坐坐，吹吹风肯定很爽”。在这位美国建筑师眼中，美国大使馆的工作人员俨然是在一个中式大庭院里工作，所以他更倾向于将联结各大楼的小径叫做“胡同”。

    除此之外，新使馆的设计同样借鉴了中国的“风水”学说。“我们认为风水是一些有道理的原则。例如，在北半球，太阳从来都是从南边升起。因此我们会在朝东和朝南的方向安装许多大玻璃。而在建筑的北边则大量使用混凝土，窗户也比较小。这样的设计，你既可以理解为中国风水，也可以理解为节约能耗。”韩文杰说。

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