杰姆的罗马圆形竞技场，是联合国教科文组织最新颁布的突尼斯境内的世界文化遗产。建于公元3世纪，被公认为北非最具吸引力的罗马时代建筑，在当时最大的竞技场中位列第四。椭圆外形和巨大规模（长150米，宽124米，周长457米，可容纳35000名观众）与我们熟知的现代运动场没有多大区别。这座非凡的建筑物体现出罗马建筑师和工匠们的精湛技艺，也是罗马帝国鼎盛辉煌的见证。

    公元235年到268年间，罗马帝国由一连串的残暴军事独裁者统治。最早的一个是马克西米努斯皇帝，他的铁腕政策在罗马帝国的北非行省激发了一场暴动。在蒂斯杜斯（今天的杰姆），当地人因为橄榄油的跌价而穷困潦倒，罗马皇帝的沉重赋税激起了心中的怒火，终于揭竿而起。在巨大的竞技场上举行了庆祝，反抗者推举年老的北非总督（这一罗马时代职位相当于今天的美国州长）戈尔迪安一世为新的罗马皇帝。当时戈尔迪安因热心赞助体育活动，获得广泛支持，他是建造蒂斯杜斯竞技场的最热衷的支持者。然而，戈尔迪安错误估计了自己的军事实力，接受了皇帝头衔。他的野心只招来了一场灾难。忠于马克西米努斯的军队很快在战场上击败了戈尔迪安的部队，将蒂斯杜斯洗劫一空，还杀死了戈尔迪安的儿子。不久戈尔迪安在迦太基自己的别墅自杀。不管结局怎样悲惨，戈尔迪安热心帮助修建了竞技场，又在此登基称帝成为一代名人。

    公元3世纪早期，竞技场落成时，蒂斯杜斯成为罗马帝国北非地区第二大城市。但238年发生反叛后，忠于马克西米努斯皇帝的军队摧毁了该城，杰姆再没有真正恢复。城市虽然衰落了，竞技场却保留下来。尽管其中一些巨石被拆下运去修建别的建筑（包括凯鲁万的大清真寺），19世纪时部分墙体又遭破坏（为了赶走躲藏其中的又一批反叛份子），竞技场保留非常完好。

    除了恢弘的罗马圆形竞技场，杰姆满眼都被黄沙掩没着，寂静而又没有更多引人之处。不过竞技场很大，几乎和罗马城竞技场一般。外形也相当漂亮。没有丝毫瑕疵影响到它的庄严雄伟。一部分墙体不见了。这是17世纪时无知的人破坏造成的。当时藏在里面的不同政见者被土耳其统治者驱赶出来。为了暴露出这些人的藏身之处，竞技场的围墙也被炮火轰出一个大洞。

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