苏州自然湿地众多，然而如何长效保护，面临着不小压力。据测算，目前管护湿地的成本投入每亩每年在1000元左右，而这往往靠财政拨款、专项生态补偿，以及像湿地公园这样的营运单位共同筹集。尽管如此，还有着较大的资金缺口，同时，公众自觉保护的意识和参与度也不高。

    今年3月，世界自然基金会(WWF)联合苏州市农委湿地保护站合作启动了“湿地1+1”项目。目前，作为该项目“重头戏”之一，由世界自然基金会和苏州市湿地保护管理站、苏州市林学会合作建立的湿地自然学校已经率先成立，并于16日上午在苏州市太湖国家湿地公园举办了揭牌仪式。据了解，这是国内首个湿地自然学校。湿地自然学校并不是一般意义上的学校，是以自然湿地生态为师，以志愿者为载体的、面向大众进行科普教育的场所。据了解，湿地自然学校已经面向苏州及周边市民广泛招募志愿者。今后5年，“湿地自然学校”将作为长江流域湿地保护网络的品牌进行推广。

    湿地自然学校是以自然湿地生态为师，以志愿者为载体的、面向大众进行科普教育的场所。苏州及周边市民可在湿地农村社区、湿地公园及湿地保护区内，通过动手体验来学习湿地生态及人文知识，在享受自然乐趣的同时，成为湿地的守护者。

    湿地与森林、海洋并称为地球三大生态系统，享有“地球之肾”的美誉。今年3月，世界自然基金会与苏州市农委启动了“湿地1+1”项目，湿地自然学校是其中的一项重要内容。选择苏州太湖湿地公园作为湿地自然学校所在地，是因为该园内构建了复杂多样的植物群落，郁郁葱葱的湿地植被为野生动物提供了良好的栖息地，是候鸟迁徙的停歇地和夏候鸟繁殖地之一，也是苏州市生物多样性恢复较好的区域之一。

    有关资料显示，湿地覆盖地球表面仅有6%，却为地球上20%的已知物种提供了生存环境，具有不可替代的生态功能，因此享有“地球之肾”的美誉。

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