“有些建筑创作的过程与观念思想实际上很难用语言表达。不可能每一部分都是为了什么，表现了什么。驾驭我创作的是一种动力和激情。”新疆建筑设计研究院院长王小东的作品，不断诠释着建筑师承担的社会职责、对传统和现代文化的理解。

    城市趋向雷同的隐痛中有两种思潮曾经让王小东几次想告别建筑：一种是全球化、拿来主义、欧陆风、克隆风造成的建筑创作质量低下，新的千篇一律再现；一种是肤浅地理解民族、地域风格，符号和装饰滥用，形成了格调不高，平庸、低俗的建筑泛滥。

    王小东认为：对于建筑，缺乏独立、自信的判断力和价值标准，这是对民族自尊、人格自尊的自我贬低。这种自尊的缺失在一部分官员、业主、建筑师、民众中不同程度地存在，所以建筑创作中对民族地域风格的追求处于进退两难的困境。

    建筑的发展动力就是不断变化与增长的社会需求，这也是建筑师的职责。在2002年的乌鲁木齐，王小东迎来了“大巴扎”的设计项目。

    凭着多年来对伊斯兰建筑的考察与研究，王小东从纷乱的现象中悟出伊斯兰建筑原本就没有什么特别的制式、法典，而是在接受各种文化影响的同时更能因地制宜。“国际大巴扎”设计中着重吸收了传统建筑空间与装饰构成的至今仍有生命力的观念、手段，如功能对空间的主导作用、几何形的体量多变而形成丰富、强烈的光影，工艺砌砖的材质感等来构成大巴扎建筑群的整体性。设计中王小东如同是一个乐队的指挥，不允许出现任何不和谐的音符，一气呵成，形成冲击力。

    大巴扎设计过程中，王小东同样遇到了其他设计师经常会遇到的各方面的压力。有的人一再干涉要求外墙用彩色瓷砖，有的人要求外墙面贴石膏图案，有的要求用复杂的柱式，有的装饰公司要求做外立面设计等，在业主和乌鲁木齐市主要领导的支持下，这些要求都被拒绝了，大巴扎最终在外墙设计中采用了抗污染和耐久性好的耐火砖，采用的工艺砌砖手法，形成了整个建筑统一的风格。耐火砖变化的色泽及斑点形成的墙面有一种厚重的肌理感，凹凸排列形成了很好的图案光影效果。

    多年的职业生涯使王小东深知建筑细部表达是体现建筑师的素养、经验和设计深度的重要方面，也决定着建筑的最终成败。在设计图纸中对砌砖的排列，图案的构成与组合，甚至每块砖的细部都给予详尽地表达。

    在大巴扎创作过程中，基于对西域东西方文化交流的理解，王小东有意识地把古埃及、古希腊、罗马、西亚、中亚的建筑因素作了一些隐喻的应用。在不同材质、构造、构件的交接、组装的手段中有意识地强调了现代手法：即加工的精致性、组装感、现代和传统材料的反差等，增强其现代感。

    大巴扎不仅给王小东带来了中国建筑学会的建筑创作奖和国际建协的罗伯特马修奖，更重要的是，位于乌鲁木齐维吾尔族人集中的居住地的大巴扎提供了摊位、商铺、街巷、广场、演艺、餐饮等多种活动场所，创造了一个熙熙攘攘的城市新景观。当暮色降临时灯光把大巴扎照成一片金色，人们在游览、用餐、观看民族歌舞、欣赏达瓦孜的空中表演时，便觉得乌鲁木齐太需要这样一块地方了!此时、此地、此建筑似乎就是满足城市和市民的需求而出现的。

    王小东说，建筑创作只是一种过程而已，它既不是终点，也不是目标，更不能再去重复。在同一时期，他创作的新疆博物馆、地质矿产博物馆、红山体育馆等完全是不同的风格。建筑师的职责在王小东看来，就是不断播种。